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美韩国防部门14日表示，两国将于本月21日至31日举行代号为“乙支自由护盾”（UFS，Ulchi Freedom Shield）的联合军演，进一步巩固联防态势。

韩联社消息，韩国联合参谋本部（联参）表示，此次演习将反映朝鲜核导和俄乌战争等不断变化的安全局势，实施实战演习，进一步加强韩美同盟的应对能力。

联演届时将分两个阶段进行。第一阶段为期五天，从21日进行到25日，第二阶段从28日到31日进行四天。联参表示，军方将为加强应对态势、应对网袭、反恐、支援国民安全的政府各部门战时应对演习，以及提升为实际训练的政府演习提供支援，全力提高国家总动员作战遂行能力。

联参强调，韩美将在演习期间举行联合综合火力演习和空军“双鹰”演习等30多项联合野外机动训练。值得一提的是，演习期间的联合野外机动训练较去年的13次大增，与今年上半年的“自由护盾”（FS）和“战士护盾”（WS）相比也有所增加，这主要是为了在朝鲜核导威胁提升的情况下加强韩美联合应对能力。

据悉，联合国军司令部成员国澳大利亚、加拿大、法国、英国、希腊、意大利、纽西兰、菲律宾、泰国等国家也将参演。中立国监察委员会将根据韩战《停战协定》确认演习的实施过程。

韩军计划在联演期间加强对朝监视和应对态势，以此应对朝鲜发射弹道导弹等挑衅行为。而朝鲜则将此次韩美联演定性为“侵朝战争预演”，并加以抗议。朝鲜国务委员会委员长金正恩日前还在军事会议上强调“更强势备战”，并接连访问军工厂升级紧张局势，或意在将“乙支自由护盾”视为发起挑衅的借口。